美国联邦海事委员会（FMC）近日发布了一份调查通知书称，将调查船公司是否存在不合理收取滞期费等费用的情况。

FMC发布调查通知书

通知书提到，有指控称，船公司在提单中对“merchant”一词做了扩展，让没有与之签署合同、也没有法律义务向其支付费用的第三方公司，承担了滞期费等费用。

FMC正在向服务于美国市场的船公司调查此事，并了解具体的滞期费信息情况。同时，广泛征求意见，包括船东使用“merchant”一词，是否可以使没有与之有业务约定的第三方公司，承担责任。

反馈意见的截止时间，是今年11月6日。

对此，美国纽约-新泽西外国货运代理和经纪人协会表示，船公司提单中对“merchant”一词的定义过于宽泛，导致不管当事人是否真正控制了货物，都会被收取滞期费。

实际上，这一费用长期以来就存在争议。

托运人认为，在面对一些特殊情况时，集装箱无法在免费期内归还，这时船公司还收取滞期费，是不公平、不合理的。

针对FMC的调查，船东组织世界航运理事会（World Shipping Council）表示，正在评估这项调查，并将通过FMC的意见搜集渠道，分享自己的观点。